章一 金陵少年
  金陵古城,枕灵江而控楚山,龙盘虎踞,有帝王之气,历史之上曾为六朝古都,虎踞龙盘,帝王之气交汇。当今大明朝开国之祖太祖皇帝登基之时也定都于此。当时太子早夭,只留下一位皇太孙,太祖宠极,立为皇储,及他驾崩之后,便由太孙克承大统,号为文帝。

  文帝于太祖在时温文尔雅,等太祖驾崩,初继皇位,便有些锋芒毕露。太祖生前曾分封子嗣于各地为藩王,文帝以为这等藩王制式实是大明之弊,便听从几个书生之见,着手废藩,只是手段颇激烈了些,先后逼死了几个叔叔。所谓兔死狐悲,太祖皇四子眼见亲兄如此下场,如何肯重蹈覆辙?就在所居番地天京城中扯旗造反。

  那四皇子于诸皇子中最是骁勇善战,手下兵将如云,这一铁心起兵,登时势如破竹,再加上几个藩王摇旗助威,不过几年时间,居然江山易主。文帝到了如此地步,也只得叹息一声,于一日深夜之中纵火烧了皇城,就此不知所踪。

  以叔伐侄,以臣篡君,于天地纲常所不容,但这位四皇子即位之后,宽仁厚德,广纳贤才,号为成祖,在位三十载,奠定了大明千载之基业,成为一代中兴之主,岂非异数?后世史家看来,也只能一声叹息,委诸气运二字而已。

  当年成祖登基,因恐金陵旧臣不肯低头就范,加之不惯南方气候,索性将国都迁到了天京,只将金陵作为旧都。如今乃是天兴十三年,惠帝在位,离太祖开创大明江山已有千年之久。金陵城虽已不复国都之尊,但扼守灵江水道枢纽,气候丰润,依旧是明朝仅次于天京的城邑,且上承太祖,与天京一般,亦有六部之制,只是论起权柄却要大大不如了。

  金陵城东沿着正中大路一路向前,走到尽头便可瞧见一座巨大宅院,大门高耸,用红漆漆成,门前巨大的石狮和门sh碗口大小的铜钉,无一不在昭示着这院落主人的富贵奢华。

  这户人家姓凌,乃是金陵城中首富。此时门前正有两名家丁无精打采的站着守门。忽然大门洞开,从中走出两人。头前是个十五六岁的少年,生的唇红齿白,一双眼睛顾盼之间神采飞扬,灵性十足。他身后跟着一位头发花白的老者,步履沉稳,一张红脸膛不怒自威。

  两个家丁急忙躬身,同声叫道:“二少爷,王总管!”那少年正是凌家二少凌冲,他身后的老者名叫王朝,是凌家总管。凌冲笑嘻嘻打了个招呼,王朝目光在他二人面上一扫,沉声道:“二少爷要去城外游玩,还不快去将马牵来!”二人领命,急忙往宅内跑去。

  凌冲笑道:“王叔,那马儿我自己牵了便是,怎么还要叫他们去牵?”王朝道:“少爷不知,这两个新来的小厮十分惫懒,平日多一步路也不肯走,我叫他们牵马,正是磨磨他们的脾气。”凌冲呵呵一笑,也不再问。不一会儿马声嘶鸣,两个家丁牵了两匹高头大马,满头大汗的跑来。

  凌冲接过马缰,道声辛苦!翻身上马,姿态十分轻捷娴熟。王朝也自上马,冷冷道:“你二人谨守门户,不可怠慢了。老爷虽是宽仁,须知我王朝眼里可不揉沙子!”两个家丁苦笑躬身,连连应命。二人催动马匹,直奔城外而去。

  两个家丁将大门关好,望着尘影飞沙,一人呸了一声,骂道:“妈的,狗奴才,竟敢拿老子作耍!”另一人喝道:“住口!你忘了咱们的任务了吗!”那人脸色一变,低声道:“大哥,咱们哥俩放着好好的大爷不做,偏来这凌府当个下人,难道你不觉得憋屈?”

  另一人哼了一声:“我岂是你那般短视!告诉你,王爷派我二人来监视着凌府,你便要收敛些,莫要露出破绽,不然不等王爷责罚,老子先结果了你!”那人吓得一缩脖,再也不敢言语。

  凌冲与王朝一路策马出城,直奔楚山而去。王朝稍稍落后,望着凌冲一张小脸露出兴奋之色,暗暗叹息:“老爷大少为人方正,不识人间狡诈,这位二少爷未经事故,